صمت كواناش المطول خطف أنفاسي. أنحنى رأسي بسرعة .
"إذا كنت قد أساءت إليك ، فسوف أناديك صاحب الجلالة مرة أخرى."
أخيرًا ، فتحت شفتا كواناش.
"لا ، لا بأس."
تجعدت حواجب كواناش أكثر فأكثر.
'ليس بخير ، أليس كذلك؟'
بكل المقاييس ، بدا غاضبًا.
'ما الذي يجعله غاضبًا؟'
فجأة ، خطرت على بالي كلمات دياكيت ، التي كنت أسمعها من اليمين إلى اليسار في كل مرة.
[إذا تصرفت بفظاظة ، فسوف يهرب كل الرجال. من في العالم يريدكِ؟]
نظرت إلى كواناش بمشاعر مختلطة.
يقولون إن الرجال مخلوقات صعبة. لم أكن أعرف كيف أعامله. كان العبوس على وجه الرجل الذي كان أطول مني برأسين تقريبًا يجعلني أشعر بالتوتر بشكل طبيعي.
عضضت شفتي. حدق بي كوانش وقال ،
"إنه غير مريح بالنسبة لكِ ، أليس كذلك؟ يبدو أنكِ لا تريدين مناداتي باسمي ".
'كيف يمكن أن يكون من المريح المناداة فجأة باسم الإمبراطور ؟'
لكنني لم أستطع أن أقول ذلك له ، لذلك أجبت بخجل.
"لا ، أنا لست معتادًة على ذلك."
"أرى. حسنًا ، قوليه لي مرة أخرى ".
"ماذا؟"
كنت في حيرة ، لكنني فعلت كما طلب.
"كواناش".
"مرة أخرى."
"كواناش ..."
"نعم. نادني هكذا ".
كان هناك صمت محرج بيننا لفترة من الوقت. أكدت هذه المحادثة أنه لا أنا ولا كواناش كان لدنا شخصية ثرثارة وودودة.
حدق كواناش في وجهي مباشرة بعيون شرسة ، مليئة بالإصرار. ثم حرك شفتيه ببطء شديد. استطعت رؤية لسانه الأحمر بين شفتيه المفتوحتين.
"يوسيفر."
تمتم اسمي عدة مرات كواناش.
"يوسفير. يوسفير. "
بدا اسمي المألوف غير مألوف اليوم فقط.
خطى كواناش خطوة أخرى نحوي. كان يكاد يلمس صدري. سقط ظله الكبير علي.
"أنتِ....."
"ماذا؟"
"لا ، لابد أنكِ قضيت الكثير من الوقت في التحضير لحفل الزفاف. أود أن أستمر. سأقابلكِ في الحفل بعد قليل ".
تحدث كوانش ثم خرج من الغرفة.
وقفت في حالة ذهول وأنا أتذكر هذه المحادثة الأولى العاصفة. في الوقت نفسه ، جاهدت لمعرفة ما يدور في ذهن الرجل الذي سأدخل الحفل معه في غضون ساعات قليلة.
'ليس لدي أي فكرة عن نوع هذا الشخص'.
كان واضحا. تزوجنا في حياتي السابقة وتوفيت في غضون ساعات. كل ما عرفته عنه هو ما تعرض له في الساحات والصحف التي كانت تنتشر في العالم.
كنت أعرف الإمبراطور الأول ، كواناش ، لكنني لم أعرف الرجل كواناش.
تساءلت إذا كنت سأتمكن من الزواج منه.
عندما اشتد التوتر في الهواء ، بدأ رأسي يرتعش وأصبحت جبهتي ساخنة.
جلست على مقعدي ويدي على جبهتي.
* * *
قاموا بتبسيط حفل الزفاف بناء على طلب كواناش. بدا أنه يريد إكمال الحفل في أقرب وقت ممكن والعودة إلى الإمبراطورية.
'إنه في عجلة من أمره كما كان في حياتي السابقة.'
كانت الخادمات أكثر استياء مني ، قائلين إنهن سينهين حفل الزفاف الوحيد لي مثل البرق.
"هذا سخيف!"
انفجرت الخادمة التي كانت تصلح ثوبي للمرة الأخيرة في حالة من الغضب.
وقفت مثل الدمية لساعات وكنت منهكًة من أن أكون مهتمة.
"إنه لأمر مدهش أن يأتي الإمبراطور الأول إلى هنا شخصيًا. أنا متأكدة من أنه لا يريد مغادرة القصر الإمبراطوري خالي الوفاض ".
"إنه لأمر مهذب فقط أن يأتي العريس شخصيًا ويأخذ العروس معه!"
"نعم بالطبع."
لا ينبغي لأحد أن يكون قادرًا على قول أي شيء إذا كان كواناش يتصرف بعناد. في الواقع ، كنت ممتنًة لأنه لاحظ الحد الأدنى من الآداب.
"كان علي أن ألبس الأميرة شيئًا أكثر لمعانًا ..."
'اكثر من هذا؟'
مقارنة بفساتين حياتي السابقة ، كان الأمر أكثر من اللازم.
لم أصدق أن دياكيت أنفق هذا القدر من المال على حفل الزفاف. ربما على عكس ما حدث في حياتي السابقة ، بدا أنه مهتم بواجهتي.
رفعت وجهي المتعب ونظرت إلى نفسي في المرآة.
كان شعري مربوطًا في جديلة. بين خيوط الشعر ، تم إدخال اللؤلؤ.
لم تكن اللآلئ على رأسي فحسب ، بل كانت مرتبطة بشكل مفرط في كل مكان. اكمام طويلة معلقة ، زينة سبحة من اللؤلؤ تتساقط لتغطي الخصر ، وهكذا.
عقد من اللؤلؤ المزدوج ملفوف حول رقبتي. لفّ اللآلئ الحافة الكاملة للفستان الأبيض بلمسة من الضوء.
كان القماش القطني الأبيض الطويل يلمع أيضًا مع حبات اللؤلؤ الصغيرة المنتشرة في كل مكان. حتى أنني كنت أمتلك قطعة لؤلؤية على طول خط حجاب الفستان.
"أليس هذا كافيا؟"
"نعم ...... لا ، انتظر دقيقة!"
بقي شيء آخر. أخرجت الخادمة الأقراط الزمردية بعناية. أظهر الزمرد المصنوع بعناية لونه الأخضر.
بعد قليل من التقلبات والانعطافات ، تم الانتهاء من الملابس أخيرًا. بتنهيدة صغيرة ، تناولت رشفو صغيرًة من الماء.
"أنتِ جميلة حقا يا أميرة!"
ابتسمت بلا مبالاة لكلمات الخادمة.
"هل هذا صحيح؟"
"لا أحد يبدو في اللؤلؤ أفضل من الأميرة . أتساءل عما إذا كان يجب أن أجعد كل شعركِ أو أنزل نصفه. رقبتكِ بيضاء ورشيقة مثل الغزلان ، لذلك أعتقد أنه سيكون من الأفضل ترك كل شيء يرتفع. "
"من فضلك لا."
لوحت بيدي في الهواء لمقاطعة الخادمات. رداً على ذلك ، لقد أعطوني نظرة خيبة أمل.
"هذا جيد بما فيه الكفاية."
"أنا جادة! لم تعجبني!"
"ولكن انا."
استطعت أن أرى أنها كانت رائعة وجميلة ، لكنها كانت ثقيلة. لم أكن على دراية بهذا الإزعاج ، حيث جعلت من المعتاد أن أغلق نفسي في غرفتي مرتديًة قميصًا للنوم فقط.
نظرت من النافذة وكانت الشمس لا تزال مشرقة. بعد الاستيقاظ في الصباح لمقابلة كواناش وارتداء كل الملابس ، كنت مرهقة.
لكن كان علي أن أبقي معنوياتي مرتفعة.
حتى الآن ، حدثت حوادث كبيرة كما حدث في حياتي السابقة. إذا نجوت اليوم ، كنت سأقضي فترة جديدة من الوقت لم أشهدها من قبل.
أمسكت بتنورة ثوبي الأبيض بيدي وانتظرت موعد الموت الذي كان يقترب ببطء.
وثم.
"أميرة ، يرجى الخروج إلى الحفل."
بدأ حفل زفافي الثاني.
* * *
كان حفل الزفاف مشابهًا كما كان من قبل ، باستثناء أن ثوبي كان أكثر فخامة.
كان نفس ترتيب الاحتفال. نذور الزواج الثاني.
"هل تأخذ يوسيفر كاتاتيل لتكون زوجتك؟"
"نعم."
نظر إلي كواناش ويداه مطويتان خلف ظهره.
كان يرتدي رداء من الساتان الأسود مع خيوط ذهبية لامعة مطرزة بأنماط مختلفة.
بشكل عام ، تحتوي أردية الرجال على أطواق تصل إلى الرقبة ، لكن كان كواناش مكشوف الجلد.
حتى برد الشمال لا يبدو أنه يزعجه. كانت رقبته وعظامه مرئية من خلال الياقة المفتوحة.
كانت ودية بما يكفي لتكون ملابس الإمبراطور الرسمية. لم تكن هناك عباءات متناثرة بالجواهر أو تيجان من الماس.
لكن لم يكن أحد في قاعة الزفاف بأكملها مرعبًا مثله.
حتى بدون كل التزيين والجواهر ، أشرق كواناش من تلقاء نفسه.
بدلاً من ذلك ، كانت الملابس المحفورة قليلاً هي التي أكدت على ميزات كواناش أكثر.
بدت عيناه الداكنتان أكثر كثافة.
لقد تعهدنا بأن نصبح زوجًا وزوجة أمام الإلهة الفهار التي فتحت بداية العالم وأغلقت العالم وتقبلت بعضنا البعض كدليل على اتحادنا.
تم تنفيذ الوعود ، والآن حان دورنا للتقبيل.
وفقًا لذاكرتي الروحية ، كان ذلك منذ أكثر من عقد من الزمان منذ أن قبلت كواناش لأول مرة.
ومع ذلك ، فقد جاء لي بوضوح شديد. كانت الحرارة التي كانت تضغط بلطف على شفتي. رائحة المسك التي لمست داخل أنفي. رائحة الرجل الغريبة.
شعرت بالدوار لمجرد التفكير في الأمر. في المرة الأولى التي قبلني فيها شعرت بضعف ساقي . وبما أن هذه هي المرة الثانية ، فقد اعتقدت أنه يمكنني التصرف بحزم أكبر.
ومع ذلك ، سرعان ما اكتشفت أنني أخطأت في التقدير.
أزال كوانش وضعية يده الخلفية وسار نحوي بخطوة واسعة. في النهاية ، أمسكت يده الكبيرة بذراعي.
سرعان ما أخذ جسدي.
تقوس فخذي بسرعة إلى الوراء ، وذلك عندما لف ذراع كواناش الثابتة حول خصري.
غطت شفتيه الساخنة والسميكة شفتي بالكامل.
"آه..."
لف كواناش ذراعيه حول خصري. لمسني صدره دون توقف. شعرت بقلبي ينبض بشدة.
عض كواناش شفتى السفلى قليلا.
انفصلت شفتاي بشكل لا إرادي وتغلغل لسانه الحار بينهما.
"......!"
شعرت بالدهشة.
كان تقبيل النذور في الأعراس مجرد واحدة من الشكليات. عادة ما يتم الانتهاء منه بشكل خفيف وسريع. كان الأمر نفسه في حياتي السابقة.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. بدأ كواناش في فرك فمي من الداخل مع كل حركة من لسانه.
عندما اختلط لعابنا مع بعضنا البعض ، تردد صدى صوت التقبيل في قاعة الزفاف الهادئة. كانت قبلة فاحشة للغاية.
"أمم..."
شعرت بدوار في رأسي. لم أستطع تحرير نفسي من ذراعيه التي كانت تحتجزني بشدة. بمجرد أن حاول لساني الهروب ، سرعان ما تبعه لسان كواناش ، وحملني من على الأرض.
'ما هذا ......؟'
تجمدت ، حتى في رأسي ، ولم أستطع التفكير جيدًا. كانت أنفاسي مسلوبة وأتنفس من أنفي. أمسكت بذراعي كواناش بقوة حتى لا أسقط.
عندما غمرت الحرارة جسدي ، أبتعد لسان كواناش ببطء.
فتحت عيني ببطء ، اللتين كانتا مغمضتين بشدة. نظرت إليه في حيرة. وكانت عيناه الداكنتان لا تزالان تحترقان.
شعرت بضعف ساقي مرة أخرى ، كما حدث في حياتي السابقة. تذبذبت ، لكن مع استمرار كواناش في التمسك بخصري ، لم أتعرض لهذا الخزي.
لفترة من الوقت ، فتن أذني فقط صوت أنفاس كواناش.
التنفس الخشن وصوت دقات قلبه التي شعرت بها من أجسادنا التي تتلامس. كل الأصوات الأخرى خرجت من حواسي.
"يوسيفر."
همس كواناش ببطء ، أطلقني من قبضته. عندها فقط عدت إلى صوابي ونظرت حولي .